martes, 11 de mayo de 2010

Global Warming

Calentamiento global, duele y da tristeza, solo tenemos una casa y ya no vamos a poder entrar en ella.

Para que tratados de kioto, acuerdos de bonos de carbono, si no los van a cumplir. Cuantos reciclan? separan botellas? separan lo orgánico de lo que no lo es?

La GAIA algún dia nos las cobrará todas.




lunes, 10 de mayo de 2010

Y para que los parafiscales - Los niños, la educación y la recreación

Eliminar parafiscales no genera empleo y sí quita recursos a nutrición de niños pobres

Durante el Consejo Comunal de este domingo en el sector capitalino de Bosa, el Presidente Álvaro uribe Vélez destacó que los recursos obtenidos a través de los parafiscales son imprescindibles para el sostenimiento del Sena, el Icbf y las cajas de compensación familiar.

Bogotá, - El Presidente Álvaro Uribe Vélez afirmó este domingo que “si se quitan los parafiscales no se genera empleo, pero sí se le quita una suma muy importante a la nutrición de los niños”. Así lo dio a conocer durante el Consejo Comunal de Gobierno que se realizó este domingo en la localidad de Bosa en Bogotá.

Los aportes parafiscales son la garantía de la inversión social para que 11,5 millones de colombianos tengan acceso a los programas de prevención y protección que ofrece el Gobierno Nacional, a través del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.

Durante su intervención en el Consejo Comunal, la Directora General del ICBF, Elvira Forero Hernández, señaló que los aportes parafiscales son recursos sagrados. Eliminarlos o modificar su fuente de financiación, es poner en riesgo a los niños de Colombia.

“Estos recursos permiten resultados concretos y significativos que se hacen realidad en la ejecución de los proyectos de protección que lleva a cabo el Instituto, muestra de ello es que entre 2002 y 2010, el número de usuarios atendidos por el Icbf aumentó de 106,1% al pasar de 5’625.311 a 11’593.285 de beneficiarios”, puntualizó Forero Hernández.

Primera Infancia

Con estos recursos que conforman el presupuesto del Icbf se implementó una estrategia a gran escala para garantizar fundamentalmente la atención a la población que corresponde a la Primera Infancia, entendida como un punto de partida hacia una cobertura integral en materia alimentaria.

Con el programa Desayunos Infantiles con Amor se atienden este año 1.622.817 usuarios con una inversión de $175 mil millones durante 180 días en 1.102 municipios y 20 corregimientos departamentales del País. En 2002 cuando se inició la prueba piloto, esta iniciativa contaba con 78.152 beneficiarios y una inversión de $1.745 millones.

Otra de las novedosas estrategias implementadas por el ICBF son los Centros de Recuperación Nutricional (CRN), esta iniciativa que cuenta con 93 puntos de atención 12 departamentos en los cuales el Icbf ha invertido $3.239 millones con cofinanciación de los diferentes entes territoriales, espera tener al final de este año 123 Centros en 19 departamentos con una inversión de $6.300 millones. Desde el año 2004 hasta marzo de 2010 se han atendido 31.477 niños y niñas con desnutrición severa.

Población Escolar

Más de cuatro millones de niños, niñas y adolescentes son beneficiarios del Programa de Alimentación Escolar cuya inversión durante los últimos ocho años pasó de $171 a $509 mil millones y la cobertura pasó de atender en 2002, más de 2,2 millones de usuarios durante 120 días del calendario escolar a prestar el servicio en 2010, a más de 4 millones de beneficiarios durante 180 días.

Espacios amables

En materia del infraestructura, el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar invierte recursos destinados para la construcción de Hogares Infantiles, Jardines Sociales y Hogares Múltiples para atender a los beneficiarios en educación inicial y brindar a los niños y niñas del País espacios adecuados y en condiciones óptimas que les permitan recibir una atención con calidez y calidad.

Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescentes

De otro lado, al referirse a los progresos del Sistema de Responsabilidad Penal para Adolescentes, Forero Hernández señaló que hace tres años no existía en Colombia un Sistema para el menor infractor, pero hoy ya el País cuenta con 6.000 cupos en diferentes centros, para atenderlos. Labor que se complementa con la vinculación de la familia, como lo contempla el reciente decreto reglamentario de la Ley de Infancia, el número

“En 45 días, el Centro El Redentor en Bogotá donde se presentaba hacinamiento, contará con 100 cupos más, gracias a una inversión realizada entre el ICBF, la Alcaldía y la Gobernación de Cundinamarca, puntualizó.

Fuente: http://www.dinero.com/actualidad/noticias/eliminar-parafiscales-no-genera-empleo-quita-recursos-nutricion-ninos-pobres_71703.aspx


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https://www.icbf.gov.co/icbf/directorio/portel/libreria/php/frame_detalle.php?h_id=4242

Aportes Parafiscales, Herramienta para la Equidad Social: Respaldo Ciudadano
Bogotá, abril 14 de 2010

La Directora General del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar, Elvira Forero Hernández, hizo un llamado a todos los sectores del País para respaldar la vigencia de los aportes parafiscales, y dijo que estos recursos son la herramienta social que permite atender a más de 12 millones de colombianos.


"Los parafiscales que aportan 238 mil empresarios, quienes, a su vez, emplean a 5,3 millones de colombianos, generan los recursos para entregar 1.626.000 raciones nutricionales al día con alimento fortificado a niños de 0 a 6 años de Sisben 1 y 2, y 4.126.000 desayunos y almuerzos diarios a niños en etapa escolar. Gracias a esos aportes los Hogares Comunitarios  atienden a más de un millón de niños, a través de 78 mil Madres Comunitarias, de las cuales 13 mil son tecnólogas cualificadas" dijo Forero Hernández.
En el año 2002 atendía a 5,9 millones de personas con un presupuesto de 1,4 billones de pesos. A la fecha, gracias a los aportes parafiscales, invierte 2,8 billones de pesos para atender las necesidades básicas de millones de colombianos.

Gobierno ofrece becas crédito para doctorados en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones



Hasta el próximo 31 de mayo, estará abierta la convocatoria para que los colombianos apliquen a una beca para realizar doctorados en campos de conocimiento relacionados con las Tecnologías de la Información y las Comunicaciones.

Bogotá, - El Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (TIC), en alianza con Colfuturo, abrió una convocatoria con el fin de brindar la oportunidad a colombianos de realizar estudios de posgrado en nivel de doctorado, fuera del país.

Dicha convocatoria, que estará abierta hasta el próximo 31 de mayo, está dirigida a profesionales con o sin maestría en ingeniería, educación, derecho, administración, economía, sociología, sicología, diseño, comunicación, periodismo y antropología.

En esta oportunidad se concederá un total de 11 becas con el fin de abrir el campo de las TIC a la mirada de otras disciplinas.

Las becas-crédito cubren un monto total de hasta 90 mil dólares por cada beneficiario, para los gastos en pasajes, instalación en el país extranjero, matrícula, seguros médicos, materiales de estudio y sostenimiento para el beneficiario y su familia.

El componente de 40 mil dólares aportados por el Ministerio podrá ser condonado hasta en un 100 por ciento, previo el cumplimiento de las condiciones establecidas en la convocatoria.

Requisitos

1. Ser ciudadano colombiano.
2. Haber sido admitido por una universidad de excelencia en el exterior.
3. Haberse destacado como uno de los mejores estudiantes en el pregrado.
4. Demostrar dominio del idioma en el cual van a cursar los estudios, o por lo menos del inglés.
5. Iniciar el programa académico entre los meses de agosto de 2010 y mayo de 2011.

El Plan TIC, cuya implementación se inició hace más de un año, es una política liderada por el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones, que tiene como fin masificar el uso y acceso de los colombianos a las TIC para mejorar su calidad de vida y hacer más competitivo el país.

fuente: http://www.dinero.com/actualidad/noticias/gobierno-ofrece-becas-credito-para-doctorados-tecnologias-informacion-comunicaciones_71702.aspx

domingo, 9 de mayo de 2010

Crean material similar a un músculo


Científicos en Canadá crearon un material artificial con las mismas propiedades de resistencia y elasticidad de un músculo.

Los investigadores de la Universidad de Columbia Británica desarrollaron un polímero que reproduce las propiedades de la titina, el compuesto responsable de otorgar la elasticidad a los músculos.

Tal como señalan los científicos en la revista Nature, el material podría potencialmente ser aplicado en el campo de la ingeniería de tejidos e implantado en el cuerpo como un "andamio" para ayudar a la regeneración y reparación muscular.

La titina, también llamada conectina, es la proteína más grande del cuerpo humano y juega un papel fundamental en la contracción muscular.

La titina funciona como un "resorte" molecular que es responsable de la elasticidad pasiva de un músculo. Está compuesta de proteínas individuales plegadas conectadas por varias secuencias de polímeros.

Como caucho

La versión artificial desarrollada por los científicos parece una cadena de cuentas y es unas 100 veces más pequeña que la titina natural.
Los científicos crearon el nuevo biomaterial conectando los polímeros para formar el compuesto parecido al caucho.

Según los investigadores, el material posee una alta capacidad de elasticidad a baja presión y una alta resistencia a alta presión, ambas características que otorgan las propiedades extensión y recuperación a los músculos.

"Una cualidad de las proteínas similares a la titina es que pueden desplegarse cuando se les aplica una fuerza de estiramiento para disipar energía y evitar el daño a los tejidos causado por la extensión excesiva", afirma el profesor John Gosline, otro de los autores del estudio.

"Nosotros logramos replicar una de las características más especiales que poseen los tejidos musculares, pero no todas", agrega.

Pero el científico señala que las propiedades mecánicas de estos biomateriales pueden ser perfeccionadas para producir biomateriales que posean una amplia variedad de características útiles, como por ejemplo la simulación de distintos tipos de músculos.

Además, dice, el material está totalmente hidratado y es biodegradable.

Contra lesiones.

Entre las potenciales aplicaciones de nuevo biomaterial está la curación de desgarres u otras lesiones del tejido muscular, ya que podría actuar como un andamio elástico que injertado en el cuerpo podría permitir que creciera nuevo tejido a través de la herida.

Bajo las condiciones biológicas normales, cuando ocurre un desgarre mayor de un centímetro en un tejido muscular éste no se "reconecta" por sí sólo, explican los investigadores.

Por eso, el nuevo material sería muy útil para ayudar en ese proceso de curación porque actuaría como un "puente" firme y plegable permitiendo que el nuevo tejido vuelva a conectarse.

Y como el material es biodegradable sólo permanecería el tiempo necesario dentro del cuerpo, disolviéndose y sin causar efectos secundarios, afirman los científicos.

El proceso de producción de la proteína sintética es similar al cultivo de bacteria en el laboratorio, con la diferencia de que tiene que ser purificada.

Pero los científicos subrayan que todavía deberán comprobar si el material es compatible con el tejido humano.
 Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/05/100507_polimero_musculos_men.shtml

Como ir al mecánico


--------------página oficial de la universidad

Media Release | May. 5, 2010

UBC researchers design new biomaterial that mimics muscle elasticity

University of British Columbia researchers have cast artificial proteins into a new solid biomaterial that very closely mimics the elasticity of muscle.
The approach, detailed in the current issue of the journal Nature, opens new avenues to creating solid biomaterials from smaller engineered proteins, and has potential applications in material sciences and tissue engineering.
“There are obvious long-term implications for tissue engineers,” says Hongbin Li, associate professor in the Dept. of Chemistry. “But at a fundamental level, we’ve learned that the mechanical properties we engineer into the individual proteins that make up this biomaterial can be translated into useful mechanical properties at the larger scale.”
Li, Canada Research Chair in Molecular Nanoscience and Protein Engineering, and UBC colleague John Gosline, professor in the Dept. of Zoology, engineered the artificial proteins to mimic the molecular structure of titin.
Titin – also known as connectin – is a giant protein that plays a vital role in the passive elasticity of muscle. The engineered version-which resembles a chain of beads-is roughly 100 times smaller that titin.
The resulting rubber-like biomaterial showed high resilience at low strain and was tough at high strain — features that make up the elastic properties of muscles.
“A hallmark of titin-like proteins is that they unfold under a stretching force to dissipate energy and prevent damage to tissues by over-stretching,” says Gosline. “We’ve been able to replicate one of the more unique characteristics exhibited by muscle tissues, but not all of them.”
The mechanical properties of these biomaterials can be fine-tuned, providing the opportunity to develop biomaterials that exhibit a wide range of useful properties – including mimicking different types of muscles. The material is also fully hydrated and biodegradable.
UBC researchers Shanshan Lv, Daniel Dudek, Yi Cao and MM Balamurali also contributed to the study.
This research is supported by the Canadian Institutes of Health Research, the Canada Research Chairs program, the Canada Foundation for Innovation, the Michael Smith Foundation for Health Research, and the Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada.
 Fuente: http://www.publicaffairs.ubc.ca/2010/05/05/ubc-researchers-design-new-biomaterial-that-mimics-muscle-elasticity/

sábado, 8 de mayo de 2010

Los videojuegos de Blizzard se suman a Facebook

Blizzard, maravilloso, en línea. Así es que tiene que ser. Los problemas de los juegos, la musica, y todo material que se pueda digitalizar es la facilidad de copiado y piratería, los productores de videojuegos se dieron cuenta de esto desde hace ya muchos años, así que cambiaron su rumbo, su mirada hacia otro lado, Vender servicios asociados a los video juegos.
Es supremamente aburrido terminar y juego y listo, los que juegan Age Of Empires y se terminan un juego, seguramente ya no lo juegan la segunda vez con tanto ahínco. Los que consiguen una consola y destruyen todos los enemigos ya no sienten la misma emoción jugando de nuevo.

Pero que pasa si se vende un servicio asociado a la experiencia de jugar con una persona real. Con una inteligencia estratégica única. Juegos realmente nuevos en cada ocación, errores humanos, medidas desesperadas insospechadas. Vender servicios de poder jugar en línea es absolutamente maravilloso.

Mario Kart de Wii es un juego, por decirlo, Soso, no tiene mucha gracia, pero la experiencia en línea es maravillosa. Los juegos de batalla generan la emoción de derrotar a un adversario real. Me he pasado diablo 2 como 3 veces y nunca jugé en linea por tener una versión no oficial (JA!). Ahora no seré nadie si sale diablo 3 y no lo puedo jugar on line.

Vender el servicio suele ser más rentable que vender el mismo juego.

El único cuello de botella es que blizzard montará la solución sobre facebook, ya que serán de alguna manera dependientes de lo que ocurra en la famosa red social. Imagino que ya el riesgo lo midieron, sin embargo tener una estratégia ofensiva y a la vez dependiente es bastante curioso, pero así es el mundo de los servicios.


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La compañía de videojuegos Blizzard anunció que integrará sus productos a la red social Facebook en un intento por hacer que sus juegos sean más interactivos.

El famoso videojuego World of Warcraft, comúnmente conocido como WoW, estará entre los productos conectados al sitio social.

La fusión también incluye el sitio en internet de Blizzard, Battle.net, que muchos usuarios utilizan para estar en contacto con los amigos con quienes juegan o con sus contrincantes.

El esperado videojuego Starcraft II será el primer producto de Blizzard en incluir herramientas de Facebook.

De esta forma, los jugadores de Starcraft II beta podrán agregar a la gente con la que juegan en Battle.net como amigos en Facebook.
Jugar y mostrar 
La última versión del conocido videojuego también ofrecerá varias opciones sociales que permitirá a los jugadores interactuar con la gente con la que juegan. Es decir, les permitirá chatear entre ellos, ya sea por textos o por mensajes de voz, y les dejará compartir videos y estadísticas sobre sus progresos en los juegos con jugadores múltiples.

Blizzard informó que más adelante agregará otras herramientas sociales, pero no ofreció detalles de lo que podría ser.

Starcraft II, que saldrá a la venta el próximo 17 de julio, será el primer videojuego con Facebook integrado. No obstante, Blizzard señaló que en el futuro todos sus productos incluirán la aplicación de la red social. Los jugadores sólo deberán decidir si la quieren usar o no.

Los próximos lanzamientos de Blizzard serán su Diablo III y la última versión de WoW.
Identificación especial

Los jugadores podrán tener acceso a las herramientas sociales de forma gratuita a través del sitio Battle.net.

Esta página de servicios de juegos se creó para que las personas pudieran participar en videojuegos con múltiples jugadores, pero poco a poco se fue convirtiendo en el sitio preferido de los usuarios de Blizzard para administrar juegos como WoW, Diablo y Starcraft.

Desde finales de 2009, Blizzard ha venido pidiendo a los jugadores de WoW que cambien el registro de sus videojuegos por una identificación de Battle.net. Para motivar a los clientes a que hicieran el cambio, ofreció incentivos virtuales gratis a las primeras personas que sacaran su ID.

Blizzard ya ofrece algunos extras de Facebook en WoW. Hace poco lanzó una aplicación que permite que en el perfil de Facebook del usuario se publiquen los personajes ha usado en el videojuego.

Starcraft II es un videojuego sólo compatible con PC. Este producto es un juego de estrategia en tiempo real en el cual los jugadores toman el control de un grupo -humanos, alienígenas protoss o insectile zerg- para luego recopilar recursos que le permitan crear un ejército conquistador.

Fuente: http://www.bbc.co.uk/mundo/ciencia_tecnologia/2010/05/100507_videojuego_facebook_gtg.shtml


viernes, 7 de mayo de 2010

Mockus o Santos: ¿cuál nos haría crecer más? - mockus y la innovación - santos y el crecimiento como tumores

La dinámica de sistemas y la toma de desiciones en un país.

El Centro de Estudios en Economía Sistémica, corrió para Dinero.com sus modelos de simulación de la economía colombiana para establecer cuál de los programas de gobierno de los candidatos genera más crecimiento del PIB. Una respuesta fascinante.
Con los programas económicos de Santos y Mockus en la mesa, es hora de cuantificar el efecto que tendrían sobre la economía.

Para conseguirlo, Dinero.com consultó a Diego Gómez, director del Centro de Estudios en Economía Sistémica, Ecsim. El Centro actualiza un modelo enorme de simulación dinámica de la economía colombiana, construido con 3.870 ecuaciones diferenciales y que permite evaluar los resultados a 30 años de diferentes políticas de desarrollo económico.

El modelo de Ecsim lo usan empresas como EPM, ISA y Suramericana, que necesitan hacer planes financieros de plazos muy largos.

¿Todos son iguales?

Para Diego Gómez, el programa Juan Manuel Santos es bastante claro en temas económicos. “Las cinco locomotoras son muy claras”, dice. Afirma además que las intenciones manifestadas por Mockus en lo económico no son muy distintas, pero no están puestas en un programa tan detallado como el de Santos.

Sin embargo, destaca una diferencia fuerte entre los dos. “El plan de empresarismo que apoya los emprendimientos y la innovación, es más avanzado en Mockus que en Santos”.

A pesar de que ambos van en la misma dirección, el del partido de la U de Santos es más explicito en el apoyo a la innovación en infraestructura, la exportación y el desarrollo minero y energético. El del partido Verde es una solución que Gómez califica como de espectro más amplio para expandir empresas e innovar.
Un elemento crucial para las simulaciones está en definir qué tan profundas serían las reformas de los dos candidatos al régimen laboral, a la salud, a pensiones y a la estructura tributaria. En la orientación de los dos no hay diferencias. “Hoy evaluaba los escritos que tienen el programa de reforma a la salud de los dos. Son prácticamente iguales. Solo tienen las palabras en orden distinto”, dice Diego Gómez.

Pero para efectos de las proyecciones eso solamente no garantiza que el resultado sea el mismo. Un elemento que los diferencia es la capacidad de realizar las reformas, y eso depende en buena medida del Congreso.

En eso, Santos tiene sin duda una mayor probabilidad de pasar las reformas porque tiene más apoyo en el congreso. “La representación real de Mockus en el Congreso es mínima”, recuerda Diego Gómez.

Con todo, la fuerza en el Congreso no es la única condición para que las proyecciones cambien. También depende del alcance que le quieran dar a las reformas.

Santos no va a ser de grandes apuestas. Será más conservador. De Mockus se pueden esperara propuestas más innovadoras”, sostiene el director de Ecsim. Es la manera políticamente correcta de decir que Santos llegaría a la presidencia con más compromisos, que le impedirían hacer propuestas que afecten intereses de grupos que lo apoyen en una campaña que cada vez se vuelve más complicada para él.

Salomón Kalmanovitz posiblemente formularía una reforma tributaria que recaude 2 puntos del PIB más, que reduzca exenciones y elimine los incentivos al capital. Santos quizás sería más tibio.

La diferencia

Con esos elementos en mente, el equipo de Ecsim puso las variables en su modelo y lo corrió.

El resultado, con reformas más ambiciosas, pero con menos probabilidad de sacarlas de manera expedita, un gobierno de Mockus sería mejor para el país en el largo plazo que uno de Juan Manuel Santos en materia de crecimiento económico. Un gobierno del Partido Verde le daría dos puntos más de crecimiento al país de manera sostenida.

La proyección no supone que haya reelección de ninguno de los dos candidatos, sino que las reformas y la orientación de política no varía sustancialmente desde que dejan el gobierno. ¿Irreal? Quizas, pero es una forma transparente de medir el efecto que generan ambos planteamientos.

En el modelo Ecsim, el único candidato que tendría un efecto abiertamente negativo sobre el crecimiento del PIB sería el de Gustavo Petro. “Piensa, como lo hace toda la izquierda latinoamericana, que en el mundo hay cosas gratis. Que se puede pensar en salud gratuita. En realidad, cuando se dice eso, lo que pasa es que la paga el estado, pero el estado se la cobra a todos”, explica. Dice que ese esquema reduce la eficiencia de la economía y de hecho, el modelo Petro tendría tasas de crecimiento negativas en cerca de 5% sostenidamente a partir de 2015.

Lo más interesante de este ejercicio es que el país empiece a pasar de pensar en la lista de las propuestas, a ver el efecto conjunto de todas ellas puestas en acción.

¡Marcha Virtual Contra La Violencia Infantil En Colombia 2010!

Estas es una de las publicidades más explicitas que he visto. la dejo para quienes quieran apoyar. Los niños son el futuro de este mundo y al igual que al planeta los estamos destruyendo, con la televisión, la comida chatarra, la violencia verbal y fisica, los programas de televisión y mil cosas más.
No mas violencia infantil. 
Más responsabilidad y amor.
Si no puede ver las imágenes de este mensaje haga clic aquí.

Señor (a) Juan Felipe Herrera
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jueves, 6 de mayo de 2010

[Discovery] El Universo de Stephen Hawking




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http://www.youtube.com/watch?v=YQKNzylQHyA&feature=player_embedded
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http://www.youtube.com/watch?v=FaXHB6FhhgY&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=SVCIBHe7xv4&feature=player_embedded
http://www.youtube.com/watch?v=onjKvLrGswU&feature=player_embedded

Viajar al futuro podría ser posible... un día, Stephen Hawking

El científico británico Stephen Hawking aseguró que viajar al futuro podría ser posible algún día.

Según el astrofísico, el ser humano sería capaz de construir una nave espacial tan veloz que lo transporte en el tiempo.

Esto basado en las teorías de la relatividad de Einstein que aseguran que a medida que los objetos se aceleran en el espacio el ritmo del tiempo se desacelera para ellos.

La teoría sobre la construcción de esta "nave" será expuesta en el documental "En el Universo de Stephen Hawking" que se transmitirá en la televisión estadounidense el 17 de mayo.

En un documental de la serie transmitido anteriormente el destacado científico generó una polémica al afirmar que los extraterrestres casi seguramente existen, pero que los seres humanos deberían evitar entrar en contacto con ellos.

Un día en el espacio, un año en la Tierra

Según lo anunciado por el canal Discovery Channel, la nave para transportarse en el tiempo tendría que viajar a una velocidad de mil millones de kilómetros por hora, por lo que sería enorme para poder contener el combustible suficiente.

"Le tomaría seis años viajar a toda velocidad (...) a cuatro años de su lanzamiento, la nave iniciaría a viajar en el tiempo", dice la presentación de canal de televisión.

Dos años después de ir a toda potencia, alcanzaría su máxima velocidad: 98% de la de la luz y "cada día en la nave sería un año en la Tierra", sostiene el ex docente de la Universidad de Cambridge.

A pesar de que Hawking lleva muchos años refiriéndose a la posibilidad concreta de viajar en el tiempo, asegura que esto es posible a futuro, pero no hacia el pasado.

En 2007, al participar en un vuelo con gravidez cero, Hawking dijo a la BBC: "Creo que la humanidad no tiene futuro si no vuela al espacio".

Hallan clave de la inmunidad al VIH. Pistas para la vacuna?

Científicos en Estados Unidos afirman que descubrieron la clave de por qué algunas personas que son expuestas al VIH, el virus de inmuno deficiencia adquirida que causa el SIDA, tardan mucho en desarrollar la enfermedad o nunca la desarrollan.

Según los investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) y la Universidad de Harvard, esta inmunidad natural -que ocurre en un número pequeño de individuos- se debe a un gen que impulsa la producción de más glóbulos blancos necesarios para defender al organismo.

El hallazgo, expresan los científicos en la revista Nature, abre nuevas esperanzas de poder desarrollar una vacuna efectiva contra la enfermedad.

Cuando una persona se infecta con el VIH a menudo es sólo cuestión de tiempo para que desarrolle el SIDA. Sin embargo, los científicos saben desde hace tiempo que ciertas personas expuestas la virus -uno de cada 200 individuos contagiados- tardan mucho o nunca desarrollan la enfermedad.

En 1990, un grupo de investigadores descubrió que un alto porcentaje de estas personas tienen un gen llamado HLA B57.

Ahora en la nueva investigación los científicos descubrieron que este gen tiene la capacidad de brindar inmunidad porque provoca que el organismo produzca un mayor número de las potentes células T, un tipo de glóbulo blanco que defiende al organismo de los patógenos invasores.

Las células T se adhieren más firmemente a porciones de la proteína del VIH y esto ayuda al organismo a mantener bajo control al virus.

Pero esta cualidad también hace a estas personas más susceptibles a enfermedades autoinmunes, en las que las células T atacan a las propias células.

Posible vacuna

La mayoría de las células T son genéticamente únicas y reconocen las diferentes porciones de las proteínas foráneas que se adhieren a la superficie de las células que han sido infectadas por virus o bacterias.

Después de que una célula T se adhiere a una de estas proteínas, se activa y comienza a recorrer el organismo para que más células reconozcan a esas proteínas y las maten.

También se "clona" a sí misma para producir un ejército de células T capaz de atacar al virus invasor.

"Lentamente el VIH se está dejando conocer" afirma el profesor Bruce Walker, quien dirigió la investigación.

"Éste es otro punto a nuestro favor en la lucha contra el virus, pero todavía tenemos un largo camino qué recorrer", agrega.

Según los investigadores, el hallazgo tiene implicaciones importantes para el diseño de una vacuna contra la enfermedad.

Por ejemplo, dicen, se podrían desarrollar vacunas que provoquen la misma respuesta al VIH que pueden provocar los individuos con "inmunidad natural".

Pero los científicos subrayan que aún sabiendo qué tipo de vacuna desean producir, tomará al menos una década para que esté disponible.


Defensa genética

Tal como explicó a la BBC el profesor Walker "algunas personas son capaces de control el VIH por sí mismas y es sumamente importante que podamos entender cómo ocurre este proceso".

"Este estudio nos acerca más a ese entendimiento".

Por su parte, el doctor Jason Warriner, director clínico de la organización Terrence Higgins Trust, opina que "cualquier cosa que nos ofrezca un mejor entendimiento de las defensas genéticas relacionadas al VIH es útil en la búsqueda de una vacuna y algún día, en la cura de este complejo virus".

"Sin embargo, estos individuos (con inmunidad natural) son una pequeña proporción y no son inmunes a otras enfermedades relacionadas al VIH".

El especialista agrega que como el VIH sigue siendo uno de los problemas de salud que más están aumentando en el mundo es importante que la gente continúe protegiéndose.